出血性脑血管病是指原发于脑实质内的、非创伤性出血。常形成大小不等的脑内水肿，有时穿破脑实质形成继发性脑室内及（或）蛛网膜下腔出血。主要发生于高血压或脑动脉硬化的病人，是死亡或致残率极高的一种常见病。
正常的脑动脉可承受80kPa（600mmg)以下的压力而不致破裂。但与人体其他部位的动脉相比，脑动脉的特点是壁管较薄，中层肌细胞较少，外膜结绨组织不发达而不形成明显的外弹力层。长期高血压势必导致小动脉硬化，在一些经常承受高压的部位，特别是供应深部脑组织的穿通支（如大脑中动脉的豆纹动脉，椎—基动脉的旁正中动脉）与主干呈直角分出，承受较大的压力冲灌，可形成微动脉瘤，易破裂造成脑出血。
动脉粥样硬化有的也波及小动脉，使血壁变性，动脉组织周围缺学坏死。在血压升高时可破裂出血。高血压与动脉硬化往往同时存在，相互促进，构成脑出血的最主要病因，称为高血压动脉硬化性出血。其他少见的病因有：
①脑内小的先天性动静脉畸形或动脉瘤破裂；
②脑动脉炎性壁管坏死；
③脑瘤出血；
④血液病并发脑内出血；
⑤抗凝药物诱发等。
80%的脑出血发生于大脑，形成2-8nm直接的脑内血肿。出血灶绝大多数位于内囊—基底节区。出血局限于丘脑附近者称内侧型（或丘脑型。）局限于壳核、外囊和带状核者称为外侧型（或壳核型。）如出血范围较大，扩延到内囊的内外两侧，则称混合型或内囊出血。血液可破入脑室或蛛网膜下腔，也可沿下行纤维流入中脑、桥脑。少数大脑内出血位于额顶、枕叶白质中，另有约20%的脑出血原发于脑干和小脑，前者多位于桥脑，后者多位于小脑半球。血肿因病期而呈不同状态，如凝固、液化或囊腔形成。形成囊腔的血肿称为中风囊肿，其囊壁有大量吞噬细胞，吞有含铁血黄素。急性期血肿周围脑组织明显，半球体积增大，向对侧移位形成脑疝，并扭曲、压迫脑干，继发脑干出血，常为脑出血致死的直接原因。